悟入谷林道

三重県の最北部、岐阜県との県境付近（岐阜県海津郡南濃町）を走る林道である。この日は南側の林道起点より入ることにした。高く伸びた杉林は、昼でも日が届かず、うっそうとした雰囲気が訪れる者の気持ちを暗くさせる。林道脇に小さな川が流れてはいるものの、日中でも光が当たらない。そしてそのせいか、ごろごろした石の多くは緑色のコケで覆われている。そういった杉林の中を、この林道はしばらく走ることになる。

私は林道走行中、写真は撮るがメモ等は一切取ることはない。だからこういった文を書くときは、写真と記憶だけが頼りである。いい加減なことをするな、とお叱りを受けそうであるが、このアバウトな性格はなんともしようがないのである。この悟入谷林道でいえば、うっそうとした杉林と、山中にある神社の参道の派手なノボリ、異常なほど頭に響いていた『蜩（ひぐらし）』の鳴き声、それと途中支線と分岐するあたりの水溜りにわいていた両生類の幼体、林道を出たところのR25をがんがん走るダンプ、などの印象が強く残っており、肝心の林道の路面状況などほとんど記憶がない状況だ。少なくとも私にとっては心地よいという印象は感じることがなかった。この時の蜩の鳴き声であるが、これはほとんど耳鳴り状態で、頭がくらくらしたのを覚えている。何の鳴き声かと上を見上げると、長く伸びた杉の幹が一点投視法で吸い込まれていき、それと同調するかのように蜩の絶え間ない鳴き声が渦巻きのように広がっていく。まるでホラー映画の幻想的なワンシーンのようであった。林道で怖いと思ったことなど一度もないが、なぜかこの時は「早くここを去ろう」などと感じてしまった私である。

林道途中の丸太の看板には

『ここは約１２００ヘクタールの国有林が県境養老山地に連なる悟入谷で桜番所跡です。明治維新、桑名藩有林が国有林となったもので付近にそびえるヒノキは明治４０年頃植栽したものです。養老山地の県境沿いには古くから岐阜県側に通じる山道があり、桑名藩は（１７１０年〜１８６８年）各要所に美濃からの入林者を取り締まるための番所を設けていたもので、往時はここ桜番所の外に八つの番所があったと伝えられています。臨写を高くそびえる。

平成十年三月吉日　三重県森林管理署』

と書かれている。
お！ということは、高くそびえる木々は杉林ではなくヒノキなのか・・・。う〜〜ん、違いがわからない・・・。