御母衣湖周辺林道

ここのところ、やたら岐阜県にはまってしまっている。春からずっと、機会を見つけては岐阜県の廃村や林道を訪れているのだ。何にはまっているかと話し出すと長くなるので、ここでは省略したいと思うが、とにかくはまってしまっていたのである。そんなわけで秋には是非とも岐阜で紅葉が見たい、そういう思いで企画した今回の旅行、予定では『下呂小坂林道』〜『奥有道・口有道』〜『万波』、時間があればＲ３６０で天生峠を越えて『加須良』そして富山に入り『桂』・・など訪れるつもりであった。

しかしいきなりつまずくことになる。１年前に訪れた『下呂小坂林道』、今回は逆方向から入ろうと試みたのであるが、道を間違えてしまい大きくタイムロスをしてしまったのだ。結局、何の変哲も無いうす暗い林道をしばらくさまうことになり、気がつけば昼前。今回のメインは『万波』ということもあり、今にも雨が降りそうなことも考慮して『下呂小坂林道』はあっさりとあきらめることにした。まあ、去年も走っているのでいいだろう・・など考えながら、もっときちんと道を調べていればこんなことにならないのに、など一応反省も加えながら車を走らせる。Ｒ４１をしばらく北上すると廃村『奥有道・口有道』への分岐。線路を渡りいよいよというところで、そこへ向かう一本道の入り口には残念ながら工事の為全面通行止めの看板。何か大がかりな工事がされているようである。これでは仕方がない。朝一番につまずき、またつまずいてしまった。「まあ、よくあること・・」と踏み切り横の牛舎の牛を見ながら再びＲ４１に戻り、またしばらく北上を続ける。

高山市内の混雑を避けるためにいったんＲ４１を離れるが、市街を越えた所で再びＲ４１に戻る。そしてまたしばらく走った後にＲ３６０に入り、やがて『万波』へと向かう道へ・・。しかしいまいち気分が冴えない。『万波』に向かいながらも、何か悪い予感がしていたが、それが不幸にも当たってしまうこととなってしまったのである。分岐の道の入り口には、またしても無情の通行止め看板が・・。

通行止め看板に出合った時の私の判断の仕方であるが・・まず、通行止めの原因を判断する。工事中によるものなのか。それか土砂崩れなどが現実に起きていての通行不可能なのか。それとも道の管理が十分できていない為一般車両では危険と判断されての通行止めなのかを・・。工事中の為の通行止めであれば、即座に侵入は諦める。その他の場合は、そのときの状況をいろいろ考えながら判断する。この時は、明らかに工事中ということがわかったので何の躊躇も無く撤退を決めた。

朝から距離ばかり走っているが、目的地全てにフラれてしまい、さすがに気持ちが滅入る。『万波』はブナの原生林が美しいということで、特に楽しみにしていたのである。今回の旅行の本命であったのだ。何度もため息がでる。まあ、いつまでもめげていても仕方がないので、Ｒ３６０に戻り天生峠を目指し『加須良』と『桂』に次の目的地を決める。峠までの道の紅葉はなかなか美しいものがあったが、連休ということもあり車の通行量もけっこう多く、私の求めるものとはほど遠いものであった。峠にも多くの車が駐車されており、とてもじゃないが降りて写真を撮ろうという気にはなれない。など思っているうちに峠を下り白川郷に近づく。そして富山へと向かう道に入ろうとした時、そこには私の一番の苦手としている光景が・・。大渋滞である。世界遺産にも指定されている白川郷、それに連休、しかも紅葉シーズン、このような時期にこのような所に近づくこと自体が間違いだったのだ。しかしそこを通らなければ目指すところには行けない。朝から失敗続きでめげている上に、人一倍軟弱な私に、渋滞を乗りこえてでも目的地へ行こうという力はもう残されていなかった。

結局、岐阜方面に南下し前回の旅行でフラれてしまった御母衣ダムの東側にある廃村『森茂』を、前回とは別のルートで訪れてみることにした。案外こういう時って思いも寄らぬ好結果が待っているものである。予期せぬところで思った以上のものが手に入ったりするものだ、など楽天的に考えながら車を走らせた。そして結果、楽天的に考えた以上に素晴らしい景色を見ることができたのである。つくづく自分は運の良い人間だと思う。気ままな旅行であるがゆえに訪れたラッキーを最後に味わえたのだ。逆転サヨナラホームランである。長々と本編と関係のないことを書いてしまったが、以下がその時の報告である。

実はこの林道、２日間に分けて訪れたものだ。１日目は時間的に余ゆうがなかったために途中で引き返し、間に豪雨の１日をはさんで３日目に再び訪れている。

御母衣ダムの東側にある集落に入り、そこから廃村『森茂』へと続く道が地図上では示されており、そこを進んでゆく。舗装路である。リゾート地として分譲されているのであろうか、古びた別荘風の建物が見える。別荘地らしきところをいくつか越えると右手に未舗装路の起点が見えた。林道名の表示の看板はない。名も無き林道だ。どこへ行くのかもわからないが取りあえず入ってみた。適度に道は荒れており雰囲気はかなり良い。起点からすぐに目の前に現れたのは、なだらかな上り坂の脇にのびるススキの穂と、それを照らす美しい夕日の光景だ。逆光に光るススキがとても美しい。しばし時を忘れて写真撮影に入る。ススキだけではなく、葉の色を赤やオレンジ色に染めた木々も多い。杉の植林のされている林道と違い、開放的で非常に明るい雰囲気である。それにしてもこの夕暮れに近い時間帯の太陽の光はどうしてこんなに美しいのだろう。光に当たるもの全てを黄金色に照らし、昼間とは全く違った風景を作り出す。光は偉大なエネルギーだ。

山肌を削るように作られたこの林道は、常に日が当たり続け眼下の景色も素晴らしい。少し進むと下り道の分岐があるが、これは作業用道路のようで下には杉林が見えている。しかしあまり使われていないのか、ちょっと進むと路面はのびた草で覆われてしまった。すぐに本線に戻って進むと、光が大きく当たる所に出る。夕日の赤い光が紅葉の葉をより赤く変え、眩しく光っている。下を見ると、今まで走ってきた道が赤い山肌に見える。秋の林道らしい風景である。しばしこの風景に見とれ。写真撮影をした。これまでのフラれ続けてめげていた気持ちはもうこの時には消えていた。単純なものである。そしてひと通り写真を撮り、陽も沈んできたのでこの日は引き返すことにした。

ここからは２日目に訪れた時の様子である（実際は間に豪雨の１日があったのだが）。あいにく天候がさえず、今にも雨が来そうな曇り空・・。１日目のような眩しい光はどこにもない。同じ風景でも、ずいぶんと違って見えるものだ。それでも、この林道がどこまで続くのか見届けたくもう一度訪れることにした。１日目の赤い山肌に見えた道は、彩度を失った赤い山肌の道となっている。そこから更に、なだらかな上り坂を進んでゆく。進むにつれて、轍の部分は見えるのだが背の高い草に覆われた所が多くなる。それらの草が、また道の脇に高くのびた草が車のボディをこする。車の傷に神経質な人なら耐えられないことだろう。

草に覆われた、と思えばまた開ける。というのを何度か繰り返しながら標高を上げてゆく。上げてゆくといっても、そんなに高いわけではない。そして最後の山場ともいえる、前が見えなくなるほど伸びきった草に覆われた上り道を越えると、視界が大きく開け、林道は行き止まりとなった。わずか５ｋｍにも満たないショートダートの名も無き林道であるが、短い中にも適度な荒れた路面、フロントウインドの視界を遮る程にのびきった草、美しい木々の景色、常に開放的な明るい視界、洗い越し、そして眩いばかりの紅葉・・と十分に私の心を満たしてくれた。頂上でもう少しゆっくりしたかったのだが、残念ながら終点につく頃に雨が降り始めてきたので、本降りにならないうちに『森茂』へと向かう本線へ戻ることにした。

さて舗装路の本線に戻って『森茂』を目指す。しかし実のところ目的地の『森茂』まで行けるとは最初から思っていない中での訪問であった。確かどこかのサイトで、この道からのアプローチは不可能、道はゲートで閉ざされている、ということを見た記憶があったからだ。地図上ではつながっているのだが、実際は行くことができないというのを知りながらも進んだのは、もしかしたら?という期待と、この辺りの風景を味わってみたかった、ということと、この道では『森茂』には行けないということを自分自身に納得させるためだったからである。

本線の舗装路は人気の無い別荘地を越えるあたりから未舗装路に変わる。先ほどの支線の名も無き林道に比べると雰囲気はずいぶんと違う。ずっと谷沿いを走り道幅も十分ある。谷沿いといっても暗い雰囲気はまったく無い。あいにくの空模様で空が薄暗いにもかかわらず、道に両脇に広がる紅葉が素晴らしく美しいのだ。路面状況は非常によく普通車でも十分に走行できる。左手に見える川がまた美しい。透明な水、白い路面、深い紅葉、天気がよければ一体どんな光景が広がっていたのだろうと思うと残念でならないが、それでもあまりある美しさは、そんな気持ちを吹き飛ばす。

やがて道の両側に色とりどりの木々の葉の美しい森が広がる。川を越える橋には大きな樹。そこにももちろん紅葉が光る。真剣にこの林道の入り口にあった分譲地の価格はいくらなのだろう？など考えてしまうほどである。もちろん借金生活の私に購入できるはずはないのだが・・。しばし秋の紅葉に浸りながらのドライブが続く。車を停めては写真撮影。このあたり地質がもろいからなのか、道は少し荒れたりするものの、それが心地よい変化となり私の脳みそを刺激する。左手に川が見える。河原まで降りてみたい気がするが、雨も降っていることでもあるので諦める。この清流、今でこそこういう美しい景色を見せてくれているが、これが集中豪雨などの時期には一変して怖ろしい濁流となり襲いかかってくるのだろうなぁ、などいろいろ考えながらゆっくりと進む。

しかし、やはり訪れた無情のゲート・・。この林道は予想通りゲートで先を閉ざされていたのである。しかしこの林道も距離が短い割に見所が大変多く、そして美しい林道だった。いつの日かこの道を最後まで走りきってみたい、そんな気持ちでいっぱいになる林道だった。人もそんなに訪れていないのか、人気のある林道でよく見る忌まわしいゴミ類も全く見当たらない。いつまでも美しい自然を残し、訪れる人々に感動を与えておいてほしいものである。しかしそれも結局は訪れる人次第なのだろう。