かつての土倉鉱山（奥土倉）の風景。今の鉱山跡より２ｋｍ程奥である。
会社で撮影記録された写真を白川雅一氏が撮影
奥土倉の風景。鉱石はカマスに入れられ、馬車で中ノ郷駅まで運ばれる。
奥土倉の風景。手前の家屋は所長宅。杉板の家屋といえども、壁は他の家屋より厚く、つくりはだいぶん違っていたそうだ。
選鉱場跡から奥土倉へ向かう。進んでゆくほど道幅は狭く草で覆われてくる。
２００５年８月撮影
奥土倉への道。川沿いの道を奥に進む。この川の両岸にかつては多くの施設があったはずだが、今はほとんどその面影を見ることはできない。
奥土倉への道。道の山側にコンクリートの基礎が残っていた。何の施設のものなのだろう。またこれらは夏場は草で覆われ、探すことさえ困難になる。
２００４年１２月撮影
奥土倉への道。これは配水関係のものなのだろうか。
奥土倉への道。このようなコンクリートの基礎はいくつか見ることができるが、それが何のものなのかは当時をよく知る者でないとわからないだろう。
奥土倉への道。路面から突き出したこのコンクリート塊、崩れて落ちてきたものなのだろうか。
上新町の社宅。
撮影：白川雅一氏
出合付近の民家。後には雪が残っている。
出郷橋と向こうに見える民家。ここでもまだ雪が多く残っている。
おそらくお孫さんなのだろう、子守りをする老女。
下町から奥土倉方面を撮影。川には多くの橋が架かっている。
５月に行なわれる山神社祭り。
物資運搬のトラックだろうか・・。
年に一度の運動会。多くの人が楽しみにしていたことだろう。
運動会の華、短距離走。かけっこの一番はクラスでも人気者。
運動会。子どもから大人まで全力で走る。
運動会。町内皆で応援をする。
運動会。花輪には「卓球部殿」と書かれている。卓球で優勝された方たちか。
中町の仮装行列。水戸黄門？？花さか爺さん？？なんだろう？
仮装行列。この日のために、それぞれ極秘に準備を進め、皆を驚かす。
入坑を待つ前のひととき。掲示板には「作業後の５分間清掃」と書かれている。
坑道入り口前で入坑を待つ。今は静けさの中で、封鎖された坑道入り口だけが見える風景だが、かつてはこんなににぎやかで活気あふれる風景が見られたのだ。
坑口の神様に今日も安全を祈り入坑する。
そして仕事を終え出坑。今日も安全に終えたことを感謝する。
坑内で粉塵測定をする。
選鉱場内の脱水機の修理。
上から見た選鉱場の全景。
今も残る坑道横にある『土倉鉱山鉱友顕彰碑』。
夏は多くの植物に覆われる選鉱場跡。堅牢なコンクリートの骨組みも徐々に自然にかえろうとしている。
川向こうに見える苔で覆われた石垣跡。
夏場には坑道入り口も草で覆われる。かつて坑夫の安全を守り続けた坑道上の祠の神様も、もうその姿を見ることはできない。
滋賀県木ノ本町土倉。かつてこの地に鉱山が栄え、多くの人が集まり多くのドラマが生まれた。しかし閉山により人々は去り、村は姿を消すことになる。４１年が過ぎ、その面影を伝えるものも徐々に姿を変え、自然に同化しつつあるが、人々のこの地への思いや刻んできた歴史は消えることなく、今なお我が故郷として多くの人が足を運ぶ。長い年月が経過し姿を変えようとも「わがふるさと、土倉鉱山」は変わることはない。
━お願い━ 「ｅ−ｋｏｎの自由帳〜わがふるさと、土倉鉱山〜」に掲載されている白黒写真は、 白川雅一氏のご好意によって掲載させていただいているものです。 使用権、所有権、著作権は全て白川雅一氏にあります。 無断コピーおよび転売、譲渡、貸与、無断転載は、絶対にお止めください。 どうぞ宜しくお願いいたします。
